Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint több mint 1200 különféle fertőző betegség létezik, amelyek évente kétmilliárd embert érintenek, 17 millió esetben pedig halálhoz vezetnek. Kínai kutatók szerint az egészséges alvás jelentősen mérsékelheti a fertőzések súlyos következményeinek kockázatát.

A kínai Déli Orvostudományi Egyetem kutatói az alvás minősége és a fertőző betegségek közötti összefüggést vizsgálták. Az UK Biobank egészségügyi adatbázisából 397 523, 40 és 73 év közötti ember adatait elemezték; a résztvevők 54,9 százaléka nő volt. Az alvás időtartamáról és minőségéről kérdőívek segítségével gyűjtöttek információt.

Az egészséges alvás értékelésekor figyelembe vették, hogy a résztvevők hét-nyolc órát alszanak-e, mikor ébrednek, illetve tapasztalnak-e álmatlanságot vagy nappali álmosságot. Az elemzésben számoltak egyebek mellett a nemmel, az életkorral, az iskolai végzettséggel, a káros szokásokkal és a fennálló krónikus betegségekkel is.

A kutatók valamennyi kórházi felvételt áttekintették, beleértve a központi idegrendszer és az emésztőrendszer fertőzéseit, a szepszist, valamint más betegségeket. A több mint egy évtizedes követés során – amelynek medián időtartama 13,5 év volt – 60 377 ember került brit kórházba.

A számítások szerint, ha minden résztvevő alvása megfelelő lett volna, a fertőzések miatti kórházi kezelések kockázata betegségtől függően eltérő mértékben csökkenhetett volna. A szepszis esetében 9,1, a májfertőzéseknél 20, az összes fertőzést együtt vizsgálva pedig átlagosan 12,09 százalékos mérséklődést becsültek. Statisztikailag szignifikáns összefüggést azonban csak a 60 év alattiaknál találtak.

Az egészséges alvás vizsgált jellemzői közül annak időtartama és a korai ébredés bizonyult a legfontosabbnak. Az eredményeket a Translational Psychiatry című folyóiratban közölték.

A szerzők ugyanakkor hangsúlyozták, hogy a kutatás felépítése nem teszi lehetővé annak végleges megállapítását, hogy az alvás közvetlenül befolyásolja-e a kórházi kezelés kockázatát. További korlát, hogy az elemzés brit résztvevőkre épült, akiknek általános egészségi állapota valamivel jobb, mint számos más térség lakosságáé.

Korábban is vizsgálták már az alvás és a fertőző betegségek kapcsolatát, ám ezek a kutatások többnyire csak egyes részterületekre összpontosítottak. Jelenleg az a feltételezés, hogy a rossz alvás kedvezőtlenül hat az immunrendszerre és a szervezet ellenálló képességére, ezért növelheti a súlyos fertőzések kialakulásának veszélyét. Ezt azonban még alapos kísérletekkel és klinikai vizsgálatokkal kell ellenőrizni.