Száz évig kihaltnak hitték a Fernandina-szigeti galápagosi óriásteknőst, most azonban rábukkantak a faj egy nőstény példányára.

A Chelonoidis phantasticus fajból ez mindössze a második teknős, amelyet valaha megtaláltak a szigeten. Korábban egyetlen hím példány került elő, még 1906-ban.

A kutatók az ember által nem lakott, nehezen megközelíthető szigeten teknősürüléket is találtak. Ez reményt ad arra, hogy további példányok élhetnek Fernandinán.

„Reméljük, hogy van még néhány ilyen teknős a szigeten” – mondta Stephen Gaughran evolúciós genomikával foglalkozó kutató, aki megerősítette, hogy a nőstény egyezést mutat a múzeumban őrzött hím példánnyal. Hozzátette ugyanakkor: valószínűleg nincs belőlük sok.