A csupasz turkáló (Heterocephalus glaber) Afrika állata, elsősorban Kenyában, Etiópiában és Szomáliában él. Különleges élettana és genetikája miatt az emlősök között szinte páratlan fajnak számít.
A rágcsáló nem érzékeny a fájdalomra, elviseli a magas szén-dioxid-koncentrációjú levegőt, akár negyven évig is élhet, és a daganatos betegségekkel szemben is ellenálló. Hallása, szaglása és tapintása kiváló. Testén csak elszórtan nőnek szőrszálak, ezek azonban nem egykori bundájának maradványai: a bajuszhoz hasonló érzékelőszőrök, vagyis vibrisszák. Segítségükkel szűk járataiban előre és hátrafelé is ugyanolyan ügyesen mozog.
A csupasz turkálók legfeljebb nyolcvan egyedből álló kolóniákban élnek. Föld alatti járatrendszerük hossza az öt kilométert is elérheti. A legtöbb emlőssel ellentétben lehűléskor nem képesek állandó testhőmérsékletet fenntartani, ezért összebújva melegítik egymást.
Rendkívüli élettartamuk egyik lehetséges magyarázata a neoténia. Ez azt jelenti, hogy az állat ivaréretté válik, miközben más tekintetben megőrzi fiatal kori jellemzőit. Az emlősök között ez az egyetlen ismert példa erre.
A neotén emlősök önmagukban hátrányba kerülnének a teljesen kifejlett testű fajokkal szemben. A csupasz turkálók azonban sajátos túlélési stratégiát alakítottak ki: euszociális közösségekben élnek, hasonlóan a hangyákhoz, a termeszekhez és a méhekhez. Az emlősök körében ez szintén egyedülálló jelenség.
A kolónia élén egy királynő áll, és kizárólag ő hoz világra utódokat, miután több termékeny hímmel párosodik. A közösségben néhány tartalék nőstény is él; a királynő pusztulása után egyikük átveheti a helyét, addig azonban nem szaporodnak. A többi egyed terméketlen, feladatuk a királynő és az utódok gondozása, a járatok ásása, valamint a táplálék megszerzése.
A közeli rokonok párosodásából fakadó beltenyésztést különleges hímek akadályozzák meg. A kolóniákban úgynevezett szétszóródó hímek is születnek: ivarérettségük elérése után az első adandó alkalommal más közösségbe távoznak, ezzel új géneket juttatva annak állományába.
