Bolygónk legkülönösebb lakói között akad olyan, amelyről első pillantásra nemcsak azt nehéz eldönteni, melyik nemzetségbe vagy családba tartozik, hanem még azt is, hogy növény, állat vagy gomba-e. Öt megtévesztő megjelenésű életformát mutatunk be.
## Idegen lényre emlékeztető gomba
Ha a fűben tojásszerű képződményt látunk, amelyből csápokra emlékeztető nyúlványok törnek elő, nem egy sci-fi-film szörnyével találkoztunk. Ez a meglehetősen ritka, mégis széles körben elterjedt gomba az Anthurus archeri (Clathrus archeri).
## Gombának látszó nyálkagomba
A nyálkagomba termőtestei könnyen összetéveszthetők a gombákkal, ám ez az élőlény nem illik bele egyszerűen ebbe a kategóriába. Élete nagy részét óriás amőbaként tölti: kisebb nyálkacsomó formájában kúszik a talajon. Amikor elérkezik a szaporodás ideje, gombákra emlékeztető termőtesteket hoz létre. A nyálkagombákat mixomicétáknak is nevezik.
## Növény, amelynek nincs szára és levele
A Hydnora africana akár egy tudományos-fantasztikus könyv illusztrációja is lehetne, valójában azonban parazita növény. Gyökereivel egy másik növény szöveteibe hatol, és onnan vonja el a tápanyagokat.
Nincs szára és levele, csupán gyökere és virága. Fotoszintézist sem végez, noha ezt általában a növények egyik jellegzetes tulajdonságának tekintjük.
## A fotoszintetizáló tengeri csiga
A smaragdzöld elízia (Elysia chlorotica) tengeri csiga, amely algákkal táplálkozik. Az algáktól megszerzett kloroplasztiszokat beépíti saját sejtjeibe, majd energiatermelésre használja őket.
A kloroplasztiszok fennmaradását egy különleges gén segíti, amelyet az állat évmilliókkal ezelőtt, horizontális génátvitel révén „szerzett meg” a növényektől. Fényben a puhatestű fotoszintézissel, növényhez hasonlóan élhet, sötétben azonban ismét állati táplálkozásra tér át.
## Üvegdísznek tűnő hernyó
Első pillantásra nehéz eldönteni, hogy növényt, állatot vagy gombát látunk-e: az áttetsző képződmény inkább üvegdíszre vagy gumicukorra hasonlít. Valójában az Acraga coa nevű lepke hernyója, amely Közép-Amerika dzungeleiben él.
